La Silla Manteña y el centenario

A propósito de la conmemoración del primer centenario de cantonización de Manta bien vale hacer una retrospectiva que rescate los orígenes de la ciudad, su cultura e idiosincrasia para consolidar una identidad que nos permita saber hacia dónde vamos.

El centenario que celebramos estos días es sólo un capítulo de una historia de varios siglos. Mucho antes de la llegada de los españoles, en América florecieron grandes civilizaciones entre ellas, la Cultura Manteña, cuyo legado glorioso se muestra en varios museos del mundo.

En el año 2014 inicié una cruzada para que la Silla Manteña sea reconocida como marca ciudad, porque es el símbolo más reconocido de los primigenios habitantes que sentaron las bases de lo que hoy es esta pujante urbe cosmopolita, considerando que la Silla Manteña tiene la unánime aceptación ciudadana, y el concepto marca ciudad se vería muy beneficiada de contar con el decidido apoyo de nuestro liderazgo político.

La marca es lo que respalda a un producto, de tal forma que las ciudades en el mundo de hoy se ofertan a los potenciales consumidores como productos integrales, ya sea como destinos turísticos, mercados de inversión o como generadoras de insumos, sobreentendiéndose que tienen que contar con la infraestructura pertinente para ser competitivas frente a otras ciudades.

Manta tiene la capacidad para alcanzar ese nivel, pero para lograrlo será necesario no solamente soñar sino trabajar por la meta es convertirnos en una ciudad que cuente con los beneficios de la modernidad, libre de contaminación, segura, con eficiente suministro de agua potable y que privilegie la movilidad y la calidad de vida de sus ciudadanos.

El primer paso en esa dirección es ser orgullosos de nuestro pasado y la Silla Manteña sintetiza la evolución de Manta y recoge el espíritu de pujanza y altivez que la proyecta al futuro. Con toda seguridad esos valores fueron los que inspiraron el Manta Open, el torneo que puso el nombre de la ciudad en el mapa internacional de tenis. Gracias a la visión de Ricardo Delgado Aray, el trofeo de campeón del referido torneo es una réplica de la Silla Manteña. En adelante, las entidades más representativas de Manta adoptaron la Silla Manteña como su símbolo; la universidad Eloy Alfaro hizo lo propio levantando una portentosa escultura de una Silla Manteña en la Plaza Centenario inaugurada recientemente.

En síntesis, existe una sólida corriente que favorece que la Silla Manteña debe ser el símbolo con el que se promueva a Manta a nivel nacional e internacional, lo que se requiere es la voluntad política para que se formalice. La celebración del centenario puede ser el momento indicado.

Nueva York, noviembre de 2022